TBSラジオ「森本毅郎スタンバイ！」に佐々木理事長が出演しました。
猛暑で「目の日焼け」も深刻に 子どもにサングラスをすすめる動き
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『僕らは西表島で調査したんですけれども、「西表島に２０歳まで住んでた人」と、「２０歳以降に移住してきた人」で目の病気を見ると、明らかに沖縄で子供の時代を過ごした人の方が、「白内障のリスクでいうと８倍ぐらい高い」。「翼状片（よくじょうへん）」という白目が黒目に入ってくる、《紫外線》でしかならないような病気も「だいたい６倍ぐらい、もともと西表島に住んでいた人の方が、有病率が高い」。
しかも気温に関しては最近のトピックス、僕らが見つけたんだけど、《気温》がものすごい高いところにいると、白内障もすごいなるっていうのはわかったんですよ。３７度以上に目の温度が上がっていると、水晶体に熱負荷っていうのがかかって、それが白内障のリスクになってる。だから、外の暑いところにいると、ほんとまずいよ。』
「紫外線」と「暑さ」、どちらも目にとって大きなダメージになるそうです。
まず、紫外線。目に紫外線が入りすぎると、中にある「水晶体」（ピントを調節するレンズのような役割）がダメージを受けて、時間が経ってから白く濁ってくる…これが白内障です。
さらに近年わかってきたのが、「暑さ」そのものが目に悪影響を与えるということ。水晶体はタンパク質でできているため、目の温度が３７度を超えるような環境では、中のたんぱく質が傷んで、レンズの働きが悪くなってしまう。そうした熱による影響も、白内障のリスクを高める原因になるそうで、実際、熱帯地域に住んでいる人は、日本の人よりも１０～１５年も早く白内障になるというデータもあるようです。
しかもこの「紫外線」＋「暑さ」のダブルパンチ、子どもの頃にどれだけ浴びたかが将来のリスクを大きく左右することから、佐々木さんは「幼いうちから、目を守る習慣が大切」と強調していました。
